ウォーキングのように歩くことは、気軽にできる運動なので、子どもにも大人にもおすすめです。
歩くことは、気分転換になりますし、季節の変化を感じることもできますし、心と体に様々なメリットや効果があることはご存じでしょうか。
今回は、歩くことは心と体にどんな影響をもたらすのか、歩くことによるメリットや効果などについてご紹介します。
歩くことのメリットや効果とは
歩くことは、誰でも手軽にできる有酸素運動で、ウォーキングとも言います。
歩くことは日常の動作ですが、大きな歩幅で歩くことで、心と体におすすめのウォーキング効果が期待できます。
ここからは、歩くこと(ウォーキング)のメリットや効果をご紹介します。
血糖値の上昇を抑える
歩くこと(ウォーキング)のメリットは、血糖値の上昇を抑えることです。
血糖値は、急激に上昇することで、脂肪を溜めやすくなり、生活習慣病や様々な病気のリスクを高める可能性があります。
朝食後や昼食後など、食後に歩くことで、血糖値の上昇を抑える効果が期待できます。
おすすめの時間は朝食後!
ウォーキングは、朝食後がおすすめの時間帯です。
朝食後に歩くことは、血糖値を抑える効果だけではなく、脳への血流を促進して、勉強や仕事、家事などの効率を高める効果も期待できると言われています。
食後に歩いて消費エネルギーを高めることは、生活習慣病の予防や体力アップ効果も期待できるので、子どもにも大人にもおすすめです。
自律神経を整える
歩くこと(ウォーキング)のメリットは、自律神経を整えることです。
太陽の光を浴びて歩くことは、脳内の神経伝達物質であるセロトニンの分泌を促します。
セロトニンは、自律神経のバランスを整えて、心身をリラックスさせる効果が期待できます。
腸活にもなる!
自律神経を整えることは、腸活にもなるのでおすすめです。
腸の蠕動運動は、排便を促しますが、運動不足や自律神経の乱れによって、便秘になることがあります。
歩くこと(ウォーキング)は、自律神経を整えるので、腸の動きを改善します。
また、運動は腸内細菌の状態を改善する効果も期待できると言われているので、歩くこと(ウォーキング)は、腸活としておすすめです。
脂肪を燃焼する
歩くこと(ウォーキング)のメリットは、脂肪を燃焼することです。
歩くことは、全身を動かす運動ですが、特に下半身の筋肉を動かすので、筋力アップや基礎代謝を高める効果が期待できます。
引き締め効果も!
また、歩く際は、腕も振るので、二の腕や背中などを引き締める効果も期待できます。
歩きながらしっかり腕を振るほど、足も出やすく、歩幅も広くなるので、歩き方が安定し、スピードアップにも繋がります。
歩くこと(ウォーキング)は、日常ではあまり使わない筋肉も使うので、脂肪燃焼によるダイエット効果だけではなく、血流を促進することによる体のコリの改善も期待できるでしょう。
骨が丈夫になる
歩くこと(ウォーキング)のメリットは、骨が丈夫になることです。
歩くことは、血流を促すだけではなく、骨を作る細胞にも刺激を与えるので、骨を丈夫にする効果が期待できます。
骨密度は、骨にかかる負担が大きいほど上がると言われており、ウォーキングだけではなく、縄跳びもおすすめです。
太陽を浴びることもおすすめ!
また歩きながら太陽の光を浴びることは、カルシウムの吸収を助けるビタミンDの生成に繋がります。
ビタミンDは、カルシウムの吸収を助けることで、骨を強くする効果が期待できるので、運動だけではなく、日光浴にもなるウォーキングは、子どもにも大人にもおすすめです。
ストレス解消
歩くこと(ウォーキング)のメリットは、ストレス解消です。
歩いている時は、βエンドルフィンというホルモンが脳内に分泌されます。
βエンドルフィンは、ウォーキングのような有酸素運動で分泌され、幸福感や爽快感をもたらす効果が期待できます。
βエンドルフィンは、疲労や緊張を和らげる快楽ホルモンとも言われており、ストレスへの耐性を高める効果も期待できます。
ストレスを感じる時ほど、気分転換やストレス解消法として、歩くことを取り入れると良いでしょう。
脳を活性化させる
歩くこと(ウォーキング)のメリットは、脳を活性化させることです。
歩いて全身を動かすことは、様々な部位や筋肉の血流促進だけではなく、脳への血流も高めるので、脳の働きが活発になる効果も期待できます。
歩くことは、鳥の声や風の香り、季節の移り変わりなど様々な変化に気づくこともできますし、脳の神経細胞を増やす効果もあると言われています。
五感を刺激!
子どもの場合は、五感を刺激して、脳の発達や成長を促す効果も期待できます。
例えば、秋は、タンポポの黄色い花が白い綿毛に変わる、木の実が実るなどの変化もあり、落ち葉を踏む感触や音も楽しめます。
散歩しやすい季節でもありますので、ご家族で会話を楽しみながら秋を探しに出かけることもおすすめです。
歩くこと(ウォーキング)を続けるコツとは
歩くことのメリットや効果についてご紹介しましたが、メリットや効果を実感するためには、継続することが大切です。
ここからは、歩くこと(ウォーキング)を続けるコツをご紹介します。
楽しむ
歩くことのコツは、楽しむことです。
日本には春夏秋冬があり、季節によってウォーキング中に見える景色が異なりますので、景色を楽しむことはおすすめです。
毎日変化のない道を歩いていると思われるかもしれませんが、そうではありません。
大きな変化はないかもしれませんが、ウォーキング中にある植物や木、気温、香り、空など、毎日同じということはありません。
ながら歩きもおすすめ!
楽しみながら歩く方法として、写真撮影や音楽鑑賞、ラジオを聴くこともおすすめです。
- 写真撮影:季節の変化を実感しやすく、撮影する楽しみもある
- 音楽鑑賞:好きな音楽を聴くことでストレス解消やリラックスできる時間になる
- ラジオ:想像力を養うことに繋がる
上記のように、歩くことが楽しい時間になれば、無理なく、継続することができるでしょう。
ウォーキング仲間を作る
歩くことのコツは、ウォーキング仲間を作ることです。
愛犬や家族、友達など、一緒に歩く仲間がいることは、刺激になり、歩く意欲にも繋がります。
歩くことは、激しい運動ではないので、会話を楽しみながら取り組むことができるので、コミュニケーションをとる時間にもなります。
誰かに話すことは、気持ちの整理になりますし、気分もスッキリするのでおすすめです。
また、歩いている途中で仲間ができることもあります。
毎日同じ時間に歩くことで、顔見知りができるケースもあります。
挨拶だけではなく、会話も生まれ、様々な年齢のウォーキング仲間が増えるという楽しみ方もあるでしょう。
頑張りすぎない
歩くことのコツは、頑張りすぎないことです。
歩くことによるメリットや効果は様々ありますが、無理して歩くことで効果が高くなることはありません。
むしろ疲れてしまい、怪我に繋がる可能性もあるので、無理せず、自分のペースで歩くことが大切です。
厚生労働省では、1日約8,000歩以上の身体活動を推奨しています。
しかし、最初から8,000歩以上を目指すことは、目標設定として高すぎます。
「近くの公園まで歩く、「まずは10分歩く」など、無理のない目標を決めて、徐々に歩数を増やしていくことをおすすめします。
景色が良い場所や大型ショッピングモールなどを歩いて、無理せずに、自分が楽しく歩ける方法を探しましょう。
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まとめ
歩くことは心と体におすすめ!ということで、歩くことによるメリットや様々な効果についてご紹介しました。
歩くことは、健康な心と体を導くことに繋がります。
最初は面倒に感じるかもしれませんが、毎日歩くことで習慣化することができます。
この機会に、歩く時間を増やしてみませんか。
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